Al meer dan 30 jaar lang verzamelen meerdere teams zich in het hart van Friesland om te strijden voor een van de felbegeerde Bikkelbokalen. De Bikkeltocht is een legendarische tocht van maar liefst 70 kilometer, dwars door de prachtige Friese vaarwateren. De belangrijkste regel van de tocht is dat alles uitsluitend op wind- en spierkracht wordt gedaan. De Bikkeltocht wordt elk jaar in oktober georganiseerd door de studievereniging van scheepsbouwkunde ‘het UNFC’ in samenwerking met C-Job.

Sommige teams geven alles om als eerste de finish te bereiken, terwijl anderen het iets rustiger aan doen, met een borreltje in de hand en een grote glimlach op het gezicht. Maar één ding hebben alle deelnemers gemeen: iedereen komt zaterdagmiddag over de finishlijn met een voldaan gevoel en een beter begrip van wat het betekent om een échte bikkel te zijn.

Vrijdag: De vooravond van het avontuur

Op vrijdagmiddag druppelen de deelnemers binnen in het pittoreske dorpje Heeg, waar ze hun valk ophalen bij Ottenhome. Zodra de teams hun boten hebben ingeladen, vertrekken ze richting het starteiland Rakkenpolle, waar de sfeer direct goed zit. Daar begint het weekend zoals het hoort: met een drankje in de hand, wat gefrituurde snacks en een hoop gezelligheid. Rond 22:00 uur verzamelen alle teams zich rond het kampvuur voor de laatste instructies. De tocht wordt op z’n Fries geopend: met een shotje Berenburg. Om 23:00 uur klinkt dan eindelijk het startsein.

De tocht begint: Le Mans stijl

De start is spectaculair: een Le Mans-start, waarbij alle boten met de achterkant tegen de kade liggen. De teamcaptains sprinten over het eiland om als eerste hun boot te bereiken. Wie het snelst weg is, pakt de beste uitgangspositie op het water. De tocht voert eerst over de Fluessen, waar vaak nog goed gezeild kan worden. Hier wordt al snel duidelijk wie er serieus voor de snelste tijd gaan, en welke teams vooral voor de gezelligheid meedoen. Maar dan begint het echte werk.

De Luts: Waar bikkels geboren worden

De Luts is een smal slootje dat berucht is onder de deelnemers. Hier staat vaak weinig tot geen wind en moeten teams peddelen, bomen of jagen om vooruit te komen. Tegen het einde van dit zware stuk wachten ook nog eens een paar lage bruggen. Dat betekent: mast naar beneden, afzien en doorgaan. In de Luts komen de bikkels naar voren, wie hier weet door te zetten, verdient niet alleen bewondering, maar maakt ook kans op de Lutsbokaal.

Zeilend naar de finish

Wie de Luts weet te trotseren, komt uit op het prachtige Slotermeer. Hier breekt langzaam de dag aan en worden de deelnemers vaak getrakteerd op een schitterende zonsopkomst. De zeilen kunnen weer omhoog, de stemming stijgt, en de eindfase van de tocht begint.

Over de hele tocht zijn diverse posten opgesteld waarbij de deelnemers worden voorzien van wat lekkers te eten of te drinken. Bij vele van deze posten kunnen de deelnemers zich ook even opwarmen.

De tocht eindigt weer op het vertrouwde eiland Rakkenpolle bij Heeg. Eind de ochtend worden de eerste boten terug verwacht, met vermoeide maar trotse bemanningen aan boord.

Alternatieve routes voor de gezellige bikkels

Omdat de wind soms niet meewerkt (of de borrel net iets te lekker smaakte), zijn er ook twee ingekorte routes: eentje van 50 km en eentje van 30 km. Zo zorgen we ervoor dat iedereen op zaterdagmiddag binnenkomt, zich kan opfrissen en klaar is voor de after-party.

Zaterdagavond: Stamppot, prijzen en plonschen

De tocht wordt zaterdagavond afgesloten op het eiland. Onder het genot van een bord heerlijke stamppot, een lekker drankje en een knetterend kampvuur blikken we terug op de tocht. Tijdens de prijsuitreiking worden de winnaars gehuldigd.

Maar de avond is dan nog niet voorbij. De échte bikkels stappen daarna in de boot richting d’Ald Wal, waar we dansen, drinken en plonschen om de tocht feestelijk af te sluiten. Want bikkelen is zwaar, maar het vieren hoort er net zo goed bij.

Voor wie het weekend compleet wil maken, is er bovendien de mogelijkheid om te overnachten in een groepsaccommodatie in de buurt. Zo kun je optimaal genieten van de hele Bikkeltocht.

De Bikkeltocht is meer dan een zeiltocht. Het is afzien, lachen, doorzetten en genieten samen met je team, met een biertje in de hand of een peddel in je vuist. Eén ding is zeker: na dit weekend weet jij wat het is om een bikkel te zijn

Inschrijven voor de Bikkeltocht kan via de UNFC webshop!

De Bikkeltocht was ook dit jaar weer een groot succes. De deelnemende bikkels trotseerden opnieuw de fantastische tocht door de Friese meren.

Na het ophalen en klaarmaken van de valken verzamelden alle teams zich op het eiland Rakkenpolle in het Heegermeer. Daar konden zij nog even opwarmen bij het kampvuur, een drankje drinken en kennismaken met de concurrerende teams. Na de teamcaptainsvergadering klonk om 23.00 uur het startsein van de Bikkeltocht.

De achttien deelnemende teams, met in totaal 71 bikkels, gingen de strijd met elkaar aan tijdens de lange, koude tocht door de Friese meren en vaarten. Omdat er dit jaar weinig wind stond, werd gekozen voor de blauwe route. Dat betekende extra bikkelen: grote stukken moesten worden afgelegd door te peddelen, bomen en jagen.

De strijd barstte direct bij de start los. Eén team verloor een peddel, terwijl een ander problemen kreeg met het tuig. Gelukkig schoten de hulptroepen snel te hulp – al had één van de ribs op dat moment zelf startproblemen. De teams probeerden elkaar in te halen door met het kleine beetje wind in de zeilen zo snel mogelijk het Heegermeer en de Fluessen over te steken. Na ongeveer drie uur bereikten de eerste teams de Luts. Ze streden even vastberaden als in voorgaande jaren en grepen bij verbredingen in het water hun kans om in te halen.

Toen de eerste teams de Luts verlieten, groeide de hoop: er stond eindelijk weer een beetje wind op het Slotermeer! Dat zorgde voor een rustmoment in de boot. Zeven teams wisten de volledige blauwe route uit te varen, terwijl de overige teams aan het eind overstapten op de gele route.

Naarmate het ochtend werd en de zon opkwam, begon de vermoeidheid toe te slaan. Toch bleven de teams vastberaden de finish te halen, na uren peddelen, jagen en bomen. De eerste teams kwamen rond 12.00 uur ’s middags over de finish, de laatste rond 16.45 uur op Rakkenpolle. Daarmee is de Bikkeltocht van dit jaar opnieuw een herinnering vol doorzettingsvermogen en wilskracht geworden in de geschiedenis van dit evenement.

Na een welverdiende opfrisbeurt bij zeilschool De Ûlepanne keerden de deelnemers terug naar het starteiland Rakkenpolle. Daar genoten zij samen met de hulptroepen van een heerlijke stamppot, terwijl de belevenissen van de tocht werden uitgewisseld bij het kampvuur. Diezelfde avond zetten de échte bikkels het feest nog even voort in het welbekende d’Ald Wal in Heeg tijdens de afterparty.

Nogmaals dank aan C-Job en natuurlijk aan alle hulptroepen voor het mede mogelijk maken van deze geslaagde editie van de Bikkeltocht. We hopen alle deelnemers bij de volgende editie terug te zien!

Met Immer Luide Plonsch,

Het 57ste bestuur der svs UNFC & de Bikkeltocht commissie

Voor verdere vragen kan gemaild worden naar: Bikkeltocht@unfc.nl.